南非钩麻是一种多年生灌木，其学名和俗名来自其木质蒴果的钩状刺。入药的做法起源于非洲南部，尤其在沙漠地带。南非勾麻生长缓慢，可以用根部生长，也可以从种子萌芽生长，但其生

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长比较缓慢，结果子也缓慢，种植四年的植物才达到成熟期，采摘掉其须根茎根的子根做药物后，要将主根换个地方种植。它有茂密的枝叶和红色的花朵。

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「历史由来」

几个世纪以来，南非当地人民用它作为民俗医药，治疗疼痛及发炎现象；用途包括关节炎、痛风、风湿病、炎症、腰痛、肌肉和关节疼痛；然而直到上个世纪探险者在纳米比亚发现它以后，才被介绍到欧洲和北美。

爪钩草是一种强力抗炎剂，可以大大减轻关节炎症状和痛苦。南非钩麻的次生根在欧洲被用作治疗厌食症、消化不良的家庭急救药，同时被纳入自发退行性疾病的辅助治疗体系。

「成分和价值」

活性成分与药理作用药用部位是其块茎。南非钩麻含环烯醚萜类,包括

玄参苷(harpagoside)

有些研究认为由于玄参苷的存在,南非钩藤的甲醇粗提物对心脏有作用,低剂量时可轻微减慢心率,增加收缩力。高剂量时显著减弱心脏收缩力和冠脉血流。　　　　　　　　

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此种植物最有效的化学成分是-钩果草Harpagoside，

用于治疗支气管哮喘、溃疡性结肠炎、局部性回肠炎、风湿类疾患、以及因药物、其它物质或疾患引起脂加氧酶水平增高的适应症。

「使用范围」

抗炎、镇痛、抗风湿

科学家就已经证实了爪钩草及其主要成分哈帕俄苷具有抗炎、抗风湿作用，近几年的研究表明爪钩草提取物抗炎症作用较常用的非甾体抗炎药如吲哚美辛要强，它的镇痛作用较阿司匹林强，它的抗炎作用可能与抑制cox2酶的活性有关。

工人采集勾麻草

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「抗氧化活性」

Bhattacharya以大鼠脑体内的超氧化物歧化酶、过氧化酶、谷胱苷肽、脂质过氧化酶为指标，发现给大鼠腹腔内给服爪钩草提取物后，超氧化物歧化酶、过氧化酶、谷胱苷肽呈现剂量依赖型增加，而脂质过氧化酶则相应减少，提示爪钩草亦很好的抗氧化活性。

书中记录勾麻草wikipedia.org

「促进消化作用」

研究表明，爪钩草提取物能够增强肝功能，促进体内毒性物质如尿素等的分解，而且能够减少胆固醇、中性脂肪。

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「免疫调节作用」

爪钩草提取物有显著的免疫调节作用，是一种很好的淋巴系统促进剂。这种草药有比较好的发展前途，可以用来制作成中成药药片，或者做成药剂药膏，甚至其植物部分可用来浸泡在油里用来擦疼痛发肿的肌肉和关节；也有人　　在美容产品里使用它作配方的其中一种。

「注意事项」

正如其它草药，这种草药也有一定的副作用，使用的时候要仔细阅读说明书，如果还是不明白，就去问问草药师和医生。它在肠胃里会形成一定量的草酸，胆结石患者在使用此药时候要特别小心。

注意：此药与噻绿匹定，华法林（苄丙酮香豆素）这两种药物同时使用会互相减少药物效应，不应该同时使用。这种草在焚烧后散发的气息会引起幻觉、昏迷和死亡，所以处理此种植物及其产品的时候切勿焚烧。