在农村有一种作物，由于含有多种生物碱，因此成为很多中成药的生产原料，全国年总量大约吨左右，远高于总产量。它与白芍、麦冬、白术、玄参、浙贝母、杭白菊、温郁金并称为“浙八味”，具有很高的栽培价值。

该作物生长周期很短，从播种到收获仅需天，产量大，收益高，功用跟三七相似，但是种植起来要比三七简单得多。主要分布在浙江、陕西、安徽、河南、江苏、山东、吉林、辽宁、湖北、湖南等地，是一种南北均可种植栽培的阳生植物。

它就是中药材元胡。元胡又名延胡索、玄胡，是一种大宗常用中药材，以块茎入药，在全国大多数省份都可以种植栽培。种植主要投资是块茎、播种、化肥、农药、浇水、采挖等费用，由于土地耕地面积和经济发展程度的不同，南北投入会有较大的差别。

元胡喜温暖湿润的气候环境，耐寒，怕旱，忌连作，适宜地势较高、土质疏松、土层深厚、肥沃、排水良好、富含腐殖质的砂质壤土，播种前最好对土地进行一次深翻。土壤越疏松，元胡的根系就越发达，有利于提高产量。

元胡在农业生产上以块茎繁殖为主，种植时选择当年新生的、饱满多汁、体形完好、无病虫害的健壮多芽块茎，栽植时间为9月下旬至11月上旬。每亩栽种量约为60-70公斤，栽培时盖土要浅，种植密度要稀，一边种植一边盖土。

第二年五月中旬，等植株枯黄后就可以采挖。正常管理的情况下，一亩地能产混等干货公斤左右，从目前市场行情来看，每公斤干货的价格在40-50元之间。如果折中来算，一亩地的收益差不多有一万元，除去各种费用以后，一亩地也有七八千块钱的利润，收入还是挺可观的。